Le Patologie delle Unghie

Esistono patologie che possono colpire tutte le unghie o parte di esse causando la loro caduta o, comunque, gravi alterazioni. Sono di competenza medica, perché spesso questi problemi sono determinati da malattie organiche, ereditarie o acquisite, oppure sono il segno di una malattia solo sospettata. Alcuni esempi di questa situazione sono:

le unghie fessurate, striate longitudinalmente e sfaldabili, che sono associate a disturbi dell'alimentazione
le unghie bluastre, generalmente causate da una cattiva circolazione sanguigna
le unghie particolarmente deboli, sintomo di una debolezza organica generale
le unghie macchiate di bianco, condizione definita alburgo, causata da anemia, da mancanza di calcio o da una modificazione dello strato del Malpighi che si trova in diretto contatto con le cellule cornee dell'unghia

Esistono alcune anomalie delle unghie, spesso permanenti e dette onico distrofie, costituite da piccole rotture o scheggiature del bordo libero, da opacamento o cambiamento del colore che, in alcuni casi, come in seguito a manicure o pedicure malfatte, possono portare al distacco dell'unghia dal suo letto (onicolisi). Le alterazioni più tipiche sono:

Onicogrifosi.
Colpisce prevalentemente l'alluce. Il nome stesso evoca l'artiglio del rapace, infatti l'unghia si presenta ispessita, giallo-bruna, di dimensioni spropositate e incurvata a tal punto su se stessa che risulta difficile mettere la scarpe e talvolta anche camminare. E' tipica delle persone anziane che hanno deviazioni ossee delle dita dei piedi, per esempio a causa dell'alluce valgo o dell'artrosi. Non esiste una terapia farmacologica efficace e l'unica cura è l'asportazione dell'unghia e della sua matrice per evitare la sua ricrescita.

Unghie a pinza.
Riguarda sempre l'alluce, ma questa volta i bordi laterali della lamina ispessita si ripiegano incurvandosi e avvicinandosi fra di loro così da pinzare, talvolta con dolore, il letto ungueale. La terapia, difficile in fase avanzata, consiste nel sollevare progressivamente l'unghia incurvata applicando per circa un anno una particolare graffetta metallica.

Onicodistrofia Canicolare Mediana.
Questa volta è il pollice ad ammalarsi, infatti sulla sua unghia si sviluppa una fissurazione longitudinale dalla quale dipartono ondulazioni oblique. Non esistono cure specifiche, ma questa forma può anche regredire spontaneamente dopo parecchi mesi per riapparire poi in un secondo tempo.

Psoriasi e lichen.
Colpiscono preferibilmente altre zone. Sulle unghie causano lesioni simili a quelle dovute ai funghi (onicomicosi).La cura è difficile se non impossibile.

Nei e melanomi.
Sono forme piuttosto rare che possono colpire la matrice dell'unghia. Si sospettano quando la lamina appare solcata in lunghezza da una striscia nerastra.

Alterazioni di colore, distacco, ispessimento, dolore sono quattro significative alterazioni dell'unghia.

Alterazioni
Colore nero o marrone
Onicomicosi, ematomi, raramente melanomi o nei
Colore verde
Infezioni batteriche o micotiche
Colore giallo
Onicomicosi,
psoriasi e onicodistrofie

Distaccamento dal letto ungueale Onicomicosi e psoriasi, raramente gravidanza e carenza di ferro
Ispessimento dell'unghia

Onicomicosi, onicogrifosi e psoriasi

Dolore
Traumi, perionissi e tumori sotto ungueali

Alterazioni da altre causeUn recente studio ha identificato alcune alterazioni che per la loro frequenza sembrano avere un importante valore diagnostico:

Unghie a vetrino d'orologio.
Le unghie sono molto ricurve, proprio come il vetro di un orologio, e tendono a ricoprire la punta dei polpastrelli che appare cianotica. Sono il segno tipico di una malattia cronica, polmonare o cardiaca e anche di disturbi dell'apparato digerente.
Unghie di Terry.
Sono caratterizzate dal totale imbiancamento di tutte le unghie delle dita e soltanto una piccola porzione vicino al loro bordo libero mantiene il colore naturale, normalmente rosato. Spesso sono indice di patologie del sangue.
Unghie fragili.
Sono particolarmente frequenti nei casi di anemie.